Par Lori Ewing, LA PRESSE CANADIENNE

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LOS ANGELES - Joannie Rochette d'Ile-Dupas a mérité l'argent au terme du programme libre aux championnats mondiaux de patinage artistique, samedi.

Rochette a obtenu 123,39 points à l'issue d'une performance livrée au rythme du "Concierto de Aranjuez", pour un total de 191,25.

"C'est incroyable, a dit Rochette. L'attente a été si longue, et maintenant d'avoir réussi une performance comme ça... j'en suis tellement heureuse. J'en rêve depuis que je suis toute petite."

L'or est allé à la Sud-Coréenne Kim Yu-na, qui s'entraîne à Toronto avec l'ancienne vedette canadienne Brian Orser. Elle a récolté un score de 131,59, pour un total de 207,71. La Japonaise Miki Ando a grimpé sur la troisième marche du podium.

Kim avait l'avance par 8,2 points avant le programme libre. Samedi, elle a offert une prestation quasi-irréprochable au son de "Shéhérazade." Sa seule bévue a été commise lors d'un triple Salchow.

Rochette a complété six sauts triples, mais son programme libre n'a pas été sans faille. Elle a fait un mauvais contact avec la glace au terme d'un double boucle piqué, en combinaison d'ouverture, puis a fait une double boucle sur ce qui devait être une triple boucle.

Cynthia Phaneuf, de Contrecoeur, a terminé 15e après avoir chuté trois fois pendant sa performance sur "Mission Cléopâtre" - son score de 92,95 (146,09 au total) était loin d'être son meilleur de la saison.

"Je n'ai jamais abandonné, mais il manquait un côté explosif à mes mouvements, a dit Phaneuf. J'ai vraiment donné le maximum d'efforts, mais il n'y avait pas d'éclat. Peut-être que l'adrénaline n'y était pas."

Rochette, 23 ans, a remporté cinq fois la couronne canadienne. Elle en était à ses septièmes championnats mondiaux.

L'athlète de Lanaudière a amorcé sa saison avec deux victoires sur le circuit Grand Prix. Elle a ensuite remporté le titre canadien, avant de signer une deuxième place à la compétition Quatre Continents en janvier.

Rochette avait obtenu la cinquième position lors des championnats mondiaux de 2008, en Suède.

Elizabeth Manley était la dernière Canadienne à accéder au podium lors des championnats du monde, réalisant l'exploit à Budapest en 1988.

Rochette procurait au Canada sa troisième médaille de la compétition.

Le Torontois Patrick Chan a mérité l'argent chez les hommes, tandis que la paire ontarienne formée de Tessa Virtue et Scott Moir a obtenu le bronze en danse sur glace.